东汉帝国的兴衰史

公元前9年元旦，西汉外戚王莽夺权，改国号为“新”。西汉灭亡。王莽为巩固统治，开始实行新政，结果事与愿违，社会矛盾激化，导致绿林、赤眉起义。绿林军中有位将领名叫刘秀，是西汉皇帝的远之皇族，此人在推翻王莽政权的关键时刻发挥了重要作用。公元25年，刘秀建立起自己的政权，定都洛阳，史称“东汉”，刘秀成为汉光武帝。



建武二年（26年），光武帝下令全面改革王莽所实施的旧政策。光武帝十分重视维护中央集权的统治，他采取措施削弱功臣的权力。扩大监察机构尚书台的权力，同时取消郡国都尉的设置，以抑制地方军权。另外在经济方面，实行精兵简政，减轻田赋、组织屯田、兴修水利等措施。刘秀还多次下令释放官司女卑，限制女婢主暴虐，并下令检查垦田与户口实数，这在一定程度上缓解了西汉后期徒弟兼并的问题和奴隶的问题，对东汉初期国力的恢复产生了积极影响，史称“光武中兴”。继光武帝之后的汉明帝、汉章帝都继续推行其做法，东汉经济呈现出自给自足的和谐局面。

但是东汉从汉和帝开始，基本上都是幼年皇帝即位，外戚和宦官交替把持朝政，这两股势力斗争不断，使得汉王朝日益衰退。公元189年，朝廷爆发了“党锢之争”，此后统治集团内部更为腐朽，阶级矛盾迅速激化。到了恒帝、灵帝时期，腐朽程度更是到了无以复加的地步，加上自然灾害的侵袭，这时的东汉江山已是风雨飘摇。公元184年，巨鹿人张角领导的声势大的黄巾起义爆发，给垂死的东汉王朝以致命一击，东汉王朝名存实亡。在黄巾起义的沉重打击下，地方割据势力之间互相混乱。公元196年，曹操迎接汉献帝到许昌，挟天子以令诸侯。公元220年，曹操死，其子曹丕代汉称帝，东汉王朝正式灭亡。