“东汉”这个说法最早是什么时候出现的？

《搜神记》有一句：“蓟子训，不知所从来。东汉时，到洛阳见公卿，数十处，皆持斗酒片脯候之。”

不过《搜神记》曾有散逸，现今的传世之作有后人增改，故此存疑。

《全梁书》还有一段出现东汉的：

诏曰：「东汉故臣沈戎，沈国嫡系，世有善行，才智兼长，忠义自矢，遂敢身入虎穴，谕以至诚，一矢不加，逆子格面，茅社之锡，用以旌功；乃国难既夷，挂冠远遁，舍故宅为佛寺，弃封侯如脱履，进不为身，退不为名，忠上洁己，邦家之光，沈氏积善，唯戎述之，可追封为述善侯。」……考先世之德业，窃恐前徽或湮，後昆罔继，故述其大凡，勒之墓侧，以志不忘云。时大梁天监癸未春三月吉旦。

但《全梁书》是清代的严可均编的，不知有无改字。而原碑毁于盗火，唐代又重修了一次，无可查证。