冬眠与夏眠

冬眠是休眠现象的一种，也叫“冬蛰”，是动物在冬季对不利的外界环境条件，如寒冷和食物匮乏等的一种适应。动物在冬眠的时候，体温下降，心跳缓慢，一动不动，陷入昏睡状态。温带和寒温带的鱼类、昆虫、爬行类、两栖类以及一部分哺乳动物等都有这种习性。动物的冬眠与睡觉是不同的。睡觉是动物消除疲劳的一种需要，时间较短；而冬眠则是动物适应不良环境的一种生理现象，时间较长。

蝙蝠一到冬天就躲到树洞或岩洞中冬眠去了。它冬眠的姿势与睡觉时一样，也是用爪子钩住物体，用翼膜将身体裹住，倒挂在高处，一动不动。此时，它们的心跳从每分钟400多次减少到5～6次。25分钟后，体温下降到比周围温度还要低的程度。如果把它放到冷水里，它也没有丝毫感觉，仿佛死去了一样。蝙蝠采用这种方式冬眠，可以减少与冰冷的顶壁的接触面，有些蝙蝠还用翼膜将头和身体裹得严严实实的，加上它周身密密的细毛，可以起到与外界环境隔离的效果。同时，挂在顶壁上也要比停在别的地方安全一些。但是蝙蝠的冬眠程度不深，在冬眠期会时不时地醒来排泄和进食，被惊醒后能立即恢复正常。

还有夜莺，一般认为鸟是不冬眠的，然而夜莺却会因食物来源断绝而冬眠。夜莺是著名的夜行性鸟类。它的眼睛特别大，而且目光敏锐，能在微弱的光线下发现蚊子和夜蛾。因此它常常白天睡大觉，晚上出来捕食蚊子和飞蛾。夜莺是蚊子的天敌，又能消灭大量的害虫，因而是庄稼的好朋友。然而到了冬季，气候变冷，蚊子都销声匿迹了，夜莺找不到食物，只好躲进树洞中呼呼大睡，以冬眠节能来度过食物短缺的寒冷季节。

动物的冬眠大多是由于食物匮乏而导致的，但是水中的一些生物却要进行夏眠。

在非洲有一种奇特的鱼——肺鱼就是需要夏眠的鱼。肺鱼身体细长，鳞较小，背鳍很长，同尾鳍连在一起，而胸鳍和腹鳍已经退化成一条细长的带子了。最奇怪的是，肺鱼既有鳃，又有肺。就夏眠的时间来说，很少有能同肺鱼相比的动物了。每当旱季的时候，肺鱼就会钻进泥地里，将身体蜷曲成一个环状。它的体表会渗出一层黏液，使自己的身体和泥连成一体，同时它的嘴的四角也由这种黏液结成个圆形的漏斗，并留出一个小孔进行呼吸。于是肺鱼便开始了它长达几个月的夏眠。在这几个月里，它可以不吃不喝，依靠体内储存的脂肪和它的“肺”来维持生命，直到雨季的到来。那时，非洲沼泽地里又溢满了水，肺鱼便会回到水里，重新用鳃呼吸，过起真正的鱼的生活。

生活在浅海里的海参也是需要夏眠的动物。海参是以海中的小生物为食的，当夏季来临的时候，由于阳光的照射作用，海水表面温度迅速上升，这时海底的小生物都会浮到海面上，进行一年一度的繁殖活动；而海参却是怕热的动物，当水温超过20℃的时候，它就忍耐不住了，必须转移到大海的深处。但是这些地方没有海参可以吃的东西，于是它只好钻进黑暗的岩石下，把身子翻过来，四脚朝天，然后用脚紧紧地攀住岩石，把身子蜷缩起来，开始夏眠。一般来说，海参的夏眠要持续100天左右，当水温降到20℃以下的时候，它便会重新游到浅海处，开始觅食活动。

除了肺鱼和海参，一些两栖动物、爬行动物等也会因为夏天缺少水源，而跑到淤泥底下或岩洞中进行夏眠。如生活在热带河流和沼泽中的蜥蜴、蟾蜍、陆生龟类等，在40℃以上的高温条件下，不能调节机体的温度以适应环境的变化，因而只能躲到相对凉爽的地区进行夏眠。

其实是休眠动物的血液中存在着一种能够诱发休眠的物质。这种物质呈颗粒状，存在于血清当中，有时也会附着在红血球上，从而诱发休眠行为。而且休眠时间越长的动物，其血液诱发休眠的作用就会越强烈。同时，休眠动物的血液中还存在着一种与休眠物质相对抗的物质，当这种物质在血液中达到一定浓度时，休眠的动物就会醒过来。